Aida Overton Walker é um nome que deveria ser mais familiar para os amantes do teatro. Ela foi a principal atriz negra de sua geração, nos primeiros anos do século XX. Sua fama nacional e até internacional era tão potente que ela era uma lenda viva do show business e sua visão de um mundo com artistas negros dignos e respeitados que não precisavam se rebaixar no palco estava anos à frente da realidade.
Seu trabalho ajudando jovens artistas negros e especialmente mulheres negras a se tornarem superempreendedoras e seus próprios talentos notáveis como cantora, dançarina, atriz, comediante e coreógrafa fizeram dela uma das mulheres negras mais admiradas e respeitadas dos Estados Unidos.
Aida nasceu em 1880 na cidade de Nova York e rapidamente se tornou conhecida por seu talento como dançarina e cantora, além de sua grande beleza natural. Em 1895, ela era membro da famosa empresa de turismo negra, depreciativamente conhecida como John Isham’s Octoroons, e depois se juntou aos Black Patti Troubadours.
Ela se tornou um grande sucesso na Inglaterra de 1902 a 1904 com “In Dahomey” e foi contratada para grandes festas da sociedade porque ficou conhecida como a “Rainha do Cakewalk” por sua dança no show. Em 1903, ela fez uma apresentação de comando no Palácio de Buckingham para o rei Eduardo VII, o que aumentou sua fama internacional.
Aida também foi ativista de causas negras anos e anos antes que isso fosse algo que fosse popularmente aceito. Ela levantou fundos significativos para a Casa Industrial para Meninas Trabalhadoras Negras e trabalhou para promover oportunidades para jovens mulheres no negócio do entretenimento através de suas conexões. Ela esperava promover uma nova geração de artistas negros refinados e elegantes livres dos estereótipos das décadas anteriores. Para isso, em 1913 e 1914, promoveu as Porto Rico Girls e as Happy Girls e produziu espetáculos para essas trupes para mostrar as mulheres negras como talento criativo original.
Aida morreu no dia 1º de outubro de 1914 de insuficiência renal e centenas de pessoas foram à sua casa para homenageá-la e lamentar. Uma verdadeiro lenda teatro havia nos deixado. Atriz pioneira na cena deixou um legado de talento e resistência, que todos nós deveríamos conhecer.
Fotos destaque: The New York Public Library e Hypness
Fotos e informações: https://www.messynessychic.com/